Soutenir la façon autochtone de communiquer, d’enseigner et de
vivre.
La Solution
Le récit du bâtiment commence par son aménagement paysager.
Des plantes indigènes entourent et rehaussent le bâtiment, conférant
aux occupants et à lui un sentiment d’appartenance écologique.
Ensuite, l’orientation de la structure, qui correspond aux points
cardinaux, guide la circulation à l’intérieur de l’est vers l’ouest,
comme le lever et le coucher du soleil. Le bâtiment est aussi ancré
dans l’environnement par la reproduction des espaces intérieurs à
l’extérieur. Des estrades sont présentes dehors comme dedans, offrant
aux étudiants des endroits où apprendre, interagir et se rassembler
peu importe la saison. Afin d’honorer la planète, le bâtiment A du
Collège Centennial est la première institution scolaire massive en
bois, carboneutre et certifiée WELL et LEED Or au Canada. Le décor
intérieur est inspiré des matériaux de la région environnante. Des
motifs comme ceux que l’on retrouve dans l’artisanat traditionnel
comme l’ouvrage en piquants de porc-épic, le perlage et le laçage
de tambours, et ceux de la nature comme les écailles de poisson ou
de serpent sont présents dans les éléments architecturaux intérieurs
comme les murs texturés, les déflecteurs de plafond et les affiches.
Le rouge, une couleur importante dans la culture autochtone et liée
à la connaissance, est aussi incorporé comme couleur d’accent sur le
mobilier et les tuiles des murs. Au cœur du bâtiment, on trouve un
espace cérémonial, la Basket Room. Ronde, avec des murs recouverts
de bois orné de motifs géométriques rappelant ceux sur l’extérieur du
bâtiment, la salle est un espace de rassemblement et de connexion.
Partout, des aires de collaboration active permettent aux étudiants
de communiquer, d’étudier ou de se reposer dans le confort grâce à
une gamme de fauteuils confortables et de tables communautaires
(à hauteur assise ou comptoir). Les matériaux naturels sont utilisés
non seulement pour la structure de bois, mais aussi pour le mobilier,
comme les fauteuils de détente aux appuie-bras en bois ou la finition
naturelle des pieds de tables en bois. Les bureaux imitent la forme
et la fonction d’une maison longue Haudenosaunee, une structure
traditionnelle autochtone utilisée par les gens de la région. Sur les
côtés de l’espace, plusieurs postes de travail réglables en hauteur avec
fauteuils de travail sont disponibles pour le travail demandant la
concentration; au centre, on trouve des bureaux privés et des aires de
rencontre informelle. L’objectif global était de créer plusieurs espaces
variés afin que chaque personne puisse travailler dans un endroit
confortable et accueillant. Selon Eladia Smoke, architecte principale
de Smoke Architecture, « cet espace est un exemple de la force
potentielle d’un bâtiment lorsque l’histoire de la terre est intégrée à un
endroit physique. » Henri Dekker, dirigeant de la planification et des
opérations des installations stratégiques au Collège Centennial ajoute
pour conclure : « Lorsque les étudiants sont entrés dans le bâtiment,
ils se le sont immédiatement approprié. Ils se sentaient chez eux et
à l’aise dès le début, ce qui est un signe de la réussite complète du
projet. Nous utiliserons ce que nous avons appris ici comme repères
pour nos projets à venir sur nos quatre autres campus. »